Grolier Club: templo del libro raro

Fundado en 1884 en Manhattan, el Grolier Club es la sociedad bibliófila más antigua que aún existe en América del Norte. Con una biblioteca de más de 100,000 volúmenes, exposiciones públicas y publicaciones especializadas, se ha consolidado como una institución clave en la preservación y estudio del libro raro.

Historia y fundación

El Grolier Club fue fundado en enero de 1884 en Manhattan, Nueva York. Es reconocido como la sociedad bibliófila más antigua que continúa activa en América del Norte.

Su nombre honra a Jean Grolier de Servières, bibliófilo renacentista conocido por compartir su biblioteca, un espíritu que inspiró la vocación académica y cooperativa del club.

Desde su origen, el objetivo del club ha sido fomentar el estudio, la colección y la apreciación de libros y obras en papel, así como estimular el interés por la historia, producción, diseño y comercio del libro.

Biblioteca de investigación

El Grolier Club mantiene una biblioteca especializada con más de 100,000 volúmenes dedicados a:

Bibliografía y bibliofilia
Historia de la imprenta
Tipografía
Ilustración
Encuadernación fina
Catálogos de subastas y librerías antiguas

Sus catálogos de subastas se consideran entre los más completos de América del Norte. Aunque el club es privado y requiere nominación para membresía, investigadores calificados pueden solicitar acceso mediante cita para consultar sus colecciones.

Exposiciones públicas y programas culturales

Uno de los pilares del Grolier Club es su programa de exposiciones públicas. Estas exhibiciones presentan libros y grabados como objetos artísticos, situándolos al nivel de otras formas de arte como la pintura o la escultura.

Las exposiciones pueden basarse en materiales de la colección del club, préstamos de miembros o colaboraciones con otras instituciones culturales.

Además, el club organiza conferencias, paneles y simposios dedicados a la historia del libro y las artes del papel. Muchas de estas actividades son accesibles al público o quedan archivadas para consulta posterior.

Publicaciones

Desde su fundación, el Grolier Club ha publicado numerosos libros, estudios y catálogos de exposiciones que documentan la historia del libro y promueven las artes del libro. Estas publicaciones son reconocidas como referencias dentro del ámbito bibliográfico.

Sede

Desde 1917, el club ocupa su actual edificio en el número 47 East 60th Street, en Midtown Manhattan, Nueva York. Sus galerías suelen estar abiertas al público sin costo, de lunes a sábado.

Relevancia internacional

En la actualidad, el Grolier Club es considerado una institución cultural de importancia internacional en el estudio y conservación de libros raros. Es un punto de referencia para historiadores, coleccionistas, bibliotecarios y profesionales vinculados al mundo del libro.