Videojuegos clásicos y bienestar emocional

Lejos de ser solo entretenimiento, los videojuegos clásicos han demostrado tener un impacto positivo en el bienestar emocional, ayudando a combatir el estrés y el agotamiento en jugadores de distintas edades.

Un estudio reciente publicado en JMIR Serious Games sugiere que jugar videojuegos clásicos como Super Mario Bros. y los juegos de Yoshi no solo es entretenido, sino que también puede ser una herramienta para mejorar el bienestar emocional. Investigadores de Imperial College London y Kyushu Sangyo University exploraron cómo estos juegos pueden reducir el riesgo de agotamiento (burnout) en adultos jóvenes.

¿Qué reveló la investigación?

Los científicos llevaron a cabo entrevistas en profundidad y una encuesta con estudiantes universitarios para entender por qué estos juegos podrían tener un efecto positivo en las emociones. Descubrieron que:

Evoke wonder: Los juegos clásicos evocan una sensación de “maravilla infantil” en los jugadores, recordándoles experiencias de la infancia que generan alegría.
Aumentan la felicidad: Aquellos que experimentaron esta sensación de maravilla reportaron niveles más altos de felicidad general.
Menor burnout: A su vez, esta felicidad se asoció con una reducción significativa del riesgo de burnout, incluso en contextos de estrés académico o profesional.

El estudio concluye que la felicidad actúa como puente entre el efecto emocional del juego y la reducción del agotamiento: sin la mejora emocional, el impacto directo sobre el burnout sería mucho menor.

¿Por qué estos juegos son efectivos?

La investigación sugiere que los títulos clásicos como Super Mario Bros. y los juegos de Yoshi tienen características específicas que contribuyen a este efecto:

Diseño ligero y nostálgico: Colores brillantes, música alegre y objetivos simples ayudan a crear una experiencia de escape del estrés.
Entornos seguros y sin presión: La estructura del juego no impone fuertes tensiones, lo que permite a los jugadores relajarse y disfrutar sin ansiedad añadida.

Estas cualidades convierten al juego en una especie de “vacación mental” accesible en cualquier momento.

Implicaciones para la salud emocional

El estudio es uno de los primeros en identificar la maravilla infantil como una vía psicológica que liga el juego recreativo con beneficios emocionales duraderos. Esto abre nuevas posibilidades:

Herramientas de bienestar accesibles: Juegos bien diseñados podrían ser incorporados en estrategias de manejo del estrés.
No solo entretenimiento: Más allá del ocio, los videojuegos pueden apoyar la salud emocional, especialmente en jóvenes que enfrentan alta presión académica o laboral.

Este estudio sitúa a clásicos como Super Mario Bros. en un nuevo rol: más allá de entretenimiento, como activadores de felicidad y aliados potenciales contra el agotamiento emocional. Para muchos jóvenes, unos minutos de juego ligero podrían convertirse en una pausa emocional valiosa en medio de las demandas del día a día.